吴王见西施这样体贴自己,万分高兴。立即派人给井中撒上糠皮秕谷,并在井口栽上木栏,保护起来。
西施为什么要在井中撒上谷糠之类呢?这一点,正是西施的高人之处。原来西施想到,越国士兵进攻时,必然是远道奔袭,到此时肯定又燥又热,焦渴难忍,如果突然大口喝这冰冽的井水,就会患病,所以给井中撒下糠秕,喝的时候就要一边吹一边喝,吹出滞留在胸腔中的热气,再饮进清凉的井水,这样就不会因此而生病了。
果然,三年后的酷暑六月,也就是公元前482年夏大,范蠡奉命带领5万越军,渡湖穿溪,一路杀奔灵岩山下的木渎镇,准备在这里稍事整休后,继续进攻吴王王宫。
当时盛夏大暑,天气十分炎热,士兵们一个个口干舌燥,难以忍受,一听到休息的号令后,立即来到井边,打开木栏,汲水饮用。他们本想一口气喝个痛快,不想打上来的水里布满糠皮秕谷,难以入口,只好皱起眉一口一口地吹气,先吹去水面的糠、秕,再喝一口井水,然后再吹、再喝,……令人很不耐烦。这样一边吹,一边喝,一边抱怨,说吴国人心地不好,井里都要撒上东西,不能让人痛快饮用。只有范蠡知道其中奥妙,在一旁笑而不言,让士兵慢慢地喝着。