“是个举人，看样子是落榜了吧？”
“落榜回家好好念书，跑到皇宫外击鼓做什么？”
“这你就不懂了吧，皇宫外这鼓大有来头，名叫登闻鼓，是西晋开始就设立的，若非有大冤情、大苦楚，决不能轻易敲响，因为敲了这鼓，当官的不能阻拦，能直达天听。惊扰了圣上，为了以示惩罚，还没开口伸冤就得先受三十大板，以示伸冤决心。”
有懂的人解释。
一传十十传百，广场外的人越来越多。
昨日放榜，今日京城里还四处都是应考的学子，听闻有举人敲响了登闻鼓，向皇帝伸冤，立即在举人圈里引起了轰动。不过前后半刻钟，竟有大批人蜂拥而至。前来应考的考生大多不知发生了何事，却从往年的考试里听说过猫腻，且又亲眼见地下赌庄里以可靠做赌注的事情，总觉得事情不平常。
慕绾绾就是在这时候赶到的午门外。
她到时，瞧见大太阳下乔明渊奋力抡圆了胳膊，捶响那面巨鼓，她愕然止住脚步，忽然明白了什么。
