一个脑袋突然从甲板上冒了出来，钻进控制室，走到哥尼身旁。这是香料机车的机车长，一个独眼老海盗，长着满脸胡须，因长期食用香料食品而长了一双蓝中透蓝的眼睛和满口奶白色的牙齿。
“看样子像一片香料富矿，长官。”机车长说，“要我开过去吗？”
“飞到那片山脊上下来，”哥尼命令说，“让我先指挥我的人登陆。你们可以从那儿把香料机车拉到矿区去。我们要看看那块岩石附近的情况。”
“是。”
“万一出了什么事，”哥尼说，“先救机车，我们可以乘扑翼机离开。”
机车长向他敬了个礼：“是，长官。”他从舱口钻出，退回下面去了。
哥尼再一次扫视着地平线。他不得不考虑到弗雷曼人在此出没的可能性，因为他正带人入侵他们的领地。弗雷曼人既顽强又难以捉摸，让他担心不已。这次行动有许多方面使他不安，但酬金非常丰厚，令人难以拒绝。同时，他不能让扑翼机升到高空侦察，还必须保持无线电静默，这一切都增加了他的不安。
