那只雄燕将觅到的食物喂给孵蛋的雌燕后，又“唧”的一声，飞走了。佩筠突然感到一阵酸楚，扶在儿子的婴儿车上，愣愣望着儿子，许久，不知自己将要干什么？偏偏不知谁家的扩音机里播放着黄梅戏———《天仙配》…世上的鸟儿成双对……”佩筠泪水还是流出来了。
一想到今天是农历四月二十九，农村有个口头禅：“三六九，阉猪狗”，二月初捉的猪仔能阉割了。她昨天特意请了社里唯一的会阉割猪仔的“和顺三爷”，说午饭后会来的，只是缺一个男人帮忙。佩筠思前想后，还是需麻烦山娃，人常说：“寡妇门前是非多”，一想到这句话，他又犯难了，怕山娃的女人说：“孩子有病，找她家男人，阉割一个猪娃，也找她男人帮忙。”思前想后的佩筠左右为难，社里仅留守的两个年轻男人：一个山娃，一个刘二，他不知叫谁帮忙好，左右为难的佩筠，只好叫和她合得来的秋菊帮个忙。
三人好不容易将那头猪仔绑好阉割完，“和顺三爷”只收了一盒低劣烟走了。秋菊和佩筠开始聊天，性格开朗的秋菊说一句笑一句，天南海北，逗得佩筠时不时发笑。
聊着聊着，秋菊又聊到佩筠的心坎上。秋菊劝佩筠：男人已烧了百日纸了，这样下去，终究不是一个下场，家里没个男人支撑，确实不行，就拿今儿帮忙捉拿猪仔一样，今后的路还长的呢！再说佩筠家的几亩小麦都在山顶，架子车想拉都无路走，全靠绳子捆背，既要照看孩子，又要收割拉运小麦，困难可想而知，乘年轻不早招一个，等将来成黄脸婆子，想招就没男人来了，那时后悔，就迟了。
