但事情败露,太子被废,裴炎被斩,骆宾王死里逃生。上官婉儿本来也将被处死,但结果完全相反,竟被武则天破例收为机要秘书。原因何在?主要是上官婉儿有才,而武则天又尤为爱才。
上官婉儿14岁时曾作了一首《彩书怨》的诗,被武则天无意中发现。武则天不相信这么好的诗竟会出自一位女孩之手,便以室内剪彩花为题,让她即席做出一首五律来,同时要用《彩书怨》同样的韵。婉儿略加凝思,就很快写出:
密叶因栽吐,新花逐剪舒。
攀条虽不廖,摘蕊讵知虚。
春至由来发,秋还未肯疏。
借问桃将李,相乱欲何如?
武则天看后,连声称好,并夸她是一位才女。但对“借问桃将李,相乱欲何如?”装作不解,问婉儿是什么意思。
婉儿答道:“是说假的花,是以假乱真”。
“你是不是在有意含沙射影?”武则天突然问道。
婉儿十分镇静地回答:“天后陛下,我听说诗是没有一定的解释的,要看解释的人的心境如何。陛下如果说我在含沙射影,奴婢也不敢狡辩。”