皖系垮台,靳云鹏却重新回到了国务院,8月9日,北京政府特任靳云鹏署国务总理,靳云鹏于是二度组阁,自兼陆军总长,以颜惠庆为外交总长,张志潭为内务总长,周自齐为财政总长,萨镇冰为海军总长,董康为司法总长,范源濂为教育总长,王乃斌为农商总长,叶恭绰为交通总长。段祺瑞在的时候,靳云鹏在徐世昌、段祺瑞和直系之间艰难地周旋,等到段祺瑞垮台,靳云鹏发现这个国务总理依然不好当,至少眼前就有两个大难题,一个是人,一个是钱。
人的问题是一贯存在的,段祺瑞在时,段祺瑞、徐树铮就是问题,皖系垮台了,徐世昌想当真材实料的大总统,但直系和奉系不买他的账。况皖系在,靳云鹏对付上边不行,总能应付下边,他毕竟还是皖系元老。可皖系垮台后,直系和奉系虽然扶持他上台,但他在两派军阀中并无威望。至于钱的问题,就更是大问题了,自打袁世凯的时代开始,北京政府就一直靠着举债过日子,为了跟外国借款,能抵押的东西都抵押了,盐税、关税、铁路、矿产。