李隆基的父亲相王也积极参加了这次宫廷政变。太子与宰臣张柬之率左、右羽林兵进入了皇宫,相王也紧密配合行动,他与相王府司马袁恕已统率南衙兵“以备非常”,并逮捕了张易之死党凤阁侍郎、同平章事韦承庆、房融及司礼卿崔神庆等人,把他们拘押在狱中。
因此,中宗复位后因相王有诛杀张易之昆弟之功,晋号安国相王,迁任太尉,并增加了实封户。中宗还立他为皇太弟,定为中宗百年后的皇位继承人,但他婉言谢绝而未接受。
弱冠之年的李隆基是否参加了这次宫廷政变,史籍不见记载。若从他平素的言谈举止来看,他面折过武懿宗,痛斥过武攸暨,对武氏专擅朝政愤愤不平,至少他是积极支持这一政变,拥戴伯父中宗复位的。
李隆基是在皇室处于多灾多难之时降临人世的,他的少年时代也是在逆境中度过的。在这样险恶的环境中,他没有悲观厌世,自暴自弃,而是胸怀大志,自强不息,在宫中常自称“阿满”,他豪爽乐观,多才多艺,兴趣广博。既崇尚儒家学说,对佛道也有所涉猎;他喜欢习武,也爱好音乐歌舞,充满了生活情趣。
在那艰难的岁月里,少年李隆基既经受了磨难,又经受了锻炼,这为后来登上皇位都是大有裨益的。