有一点值得注意,人性并不像世人所想的那么软弱,它跟死亡的恐惧不相上下,甚至能控制死亡的恐惧。因此,死亡并不是真的那么可怕,一个人有那么多可以依靠的伙伴,定能在这场较量中胜出。复仇使人战胜死亡,爱情使人忘记死亡,荣誉使人慷慨就义,而悲伤更是使人期盼死亡。只有恐惧才会去吸引住死亡,使人在死亡到来之前扼杀心灵。不仅如此,历史还告诉我们,奥陶大帝自刎以后,怜悯(那是一种最温柔的感情)也促使许多臣仆跟着去死,作为最忠诚的追随者,他们这样做仅仅是出于对君主的同情。不仅如此,塞涅卡进行过补充,他认为厌倦和无聊也会使人去寻死。他说:“你想想看,你日复一日重复着同一件事情,又怎么会不厌倦呢?这不仅使勇士和贫贱者想到死亡,也会使空虚无聊者想到死亡。”可见,即便是那些不英勇、不窘困的人,也可能因厌倦、无聊而轻生。
同样值得注意的是,当死亡来临时,那些伟大人物的变化是极其微小的,直到最后一刻,他们看上去还是从容不迫。在弥留之际,奥古斯都·恺撒向皇后致意:“永别了,里维亚,请你终生记住我们共度的美好时光!”提比留斯大帝毫不理会身体的不适,就像塔西佗说的那样,“他虽然体力日衰,但神情依然强作镇定。”菲斯帕斯坐在椅子上迎接死亡,他幽默地说:“我想我快要成为神了。”卡巴尔是向前伸出脖子,对即将得手的刺客说:“杀吧,只要这对罗马人民有好处。”塞泼蒂缪·塞纳留斯临死前还在惦念着工作,他的遗言是:“还有什么事情要我去做,那就快点吧。”像这种视死如归的人,还有很多。