事实上,在这之前的氦闪爆发中,我们的星球已被汽化了。这一切将在四百年内发生,现在已过了三百八十年。太阳的灾变将炸毁和吞没太阳系所有适合人类居住的类地行星,并使所有类木行星完全改变形态和轨道。自第一次氦闪后,随着重元素在太阳中心的反复聚集,太阳氦闪将在一段时间内反复发生,这“一段时间”是相对于恒星演化来说的,其长度可能相当于上千个人类历史。所以,人类在以后的太阳系中已无法生存下去,唯一的生路是向外太空恒星际移民,而照人类目前的技术力量,全人类移民唯一可行的目标是半人马座比邻星,这是距我们最近的恒星,有4.22光年的路程。以上看法人们已达成共识,争论的焦点在移民方式上。
为了加强教学效果,我们的船在太平洋上折返了两次,又给我们制造了两次日出。现在我们已完全适应了,也相信了南半球那些每天面对太阳的孩子确实能活下去。
以后我们就在太阳下航行了,太阳在空中越升越高,这几天凉爽下来的天气又热了起来。我正在自己的舱里昏昏欲睡,听到外面有骚乱的人声。灵儿推开门探进头来。
1.比“绿巨人”更可怕的“红巨人”
刹车时代快要结束的时候,地球流浪的谜底揭晓了。原来,人类派出的侦察兵——太阳探测器发现了重大敌情,太阳突然脱离了它演化的既定轨道,这让地球受到了致命的威胁。本来按照恒星演化的规律,46亿岁的太阳还要再过几十亿年才会慢慢走向衰老,但是不知道为什么,太阳内部突然爆发了大规模氦闪,就像点燃了一个巨型推进器一样,大大加速了太阳衰老的过程。在衰老的过程中,太阳会不断膨胀,变成“红巨人”。而当“变老”这件事被按下了快进键,本来就不舒服的更年期太阳会更加暴躁,更加膨胀,直到吃掉地球,毁灭整个太阳系。地球别无他法,只能选择放弃家园,长途跋涉,移民比邻星。