中国古代后宫中的“三婆”之谜
在我国古代,三婆就是稳婆、医婆和奶婆民间妇女一般是不能进入皇宫的,但宫廷中的这三种妇女可按劳领取薪酬,有的还可免除其全家的终身徭役,同时由于她们有机会接近帝后,更有享不尽的金银财宝及高官爵位。
养育皇子 明
图中所绘为两个奶妈哺育、抚养皇子的情景。
明代蒋一葵的《长安客话》中最早出现了稳婆一词:“就接生婆中预选名籍在宫以待内庭召用,如选女则用以辨别妍媸可否,如选奶口则用等第浮汁厚薄隐疾有无,名曰稳婆。”就这段文字分析,在我国古代宫廷中,稳婆和接生婆这两种职业是可以互换的,稳婆在一定时候是可担任接生婆的职责,因此在古代也把接生婆称为稳婆。由此可见,负责接生是稳婆的第一个职责。稳婆的第二个职责是对宫廷选女“以辨妍媸可否”。就这一方面而言,明代以前就已经出现了稳婆一职,而且这种对入选宫女的辨别事实上是对女子进行裸体检查。东晋时的《汉宫春色》中详细记录了汉惠帝张皇后入选以前被稳婆检查的情况。