开皇之治:隋文帝
隋文帝杨坚(541—604),弘农华阴(今陕西华阴县)人,隋朝开国皇帝,其父杨忠是西魏和北周的将门贵族,北周武帝时封为隋国公,杨坚承袭父爵。公元581年,杨坚逼周静帝禅让帝位,建国号隋,定年号为开皇。公元588年,隋文帝以其次子杨广和大臣杨素为统帅,率兵五十余万,大举伐陈。次年,隋兵攻入建康,陈亡。于是从东晋十六国以来长达三百年的分裂割据局面至此结束。隋文帝统一中国后,一面躬行俭朴,一面采取了许多有利于巩固政权的措施,使社会经济得到了很大的发展,史称“开皇之治”。
隋文帝实现了自秦汉以来的又一次统一,使北方民族进一步融合,南方经济得到发展,隋代因此获得了“国计之富者莫如隋”的赞誉,为我国封建社会大唐盛世的出现奠定了基础。
毁誉参半:隋炀帝
隋炀帝杨广(569—618),隋文帝次子,隋朝第二位也是最后一位皇帝,于公元604年至618年在位。公元581年封晋王,公元589年任行军元帅统兵伐陈,公元600年立为太子。公元604年即位,年号大业。在位期间,政绩和暴政都很突出,他主持修建大运河、长城和东都洛阳城,开拓疆土畅通丝绸之路,三征高句丽,开创科举。但是,他对人民奴役征敛十分苛重,滥用民力,使生产遭到严重破坏。巨大的工程和连年的战争使人民不堪重负,引发大规模的叛乱。在农民军的打击下,隋朝统治摇摇欲坠,公元618年隋炀帝在江都(今江苏扬州)被部将缢杀,隋朝灭亡。