于敦德把注意力放到在线旅游市场,一部分是源于自己的兴趣,另一部分就是看中了旅游行业潜在的市场。2006年,国内旅游市场总消费额达1万亿元,并且保持着年均10%以上的增长率。那时候,在线旅游方兴未艾,所占的市场份额很小,潜力却非常巨大。
2006—2007年,全国的酒店、机票预订和比价搜索网站高速发展,进一步推动了旅游市场的透明化。尽管已经存在携程旅行网这个行业领头羊,但是于敦德相信这个高速扩张的市场能够容纳途牛旅游网。
对于一个网站来说,流量是生存的法宝。只有聚集了更多的人气,才有可能从中挖掘出巨大的经济价值。为了能够增强使用黏性,于敦德运用自己娴熟于胸的在线社区操作经验,以社区化的理念来推动网友互动交流,保持足够多的稳定流量。
习惯于在计算机前做互联网的技术男,首先就面临了一次痛苦的自我转型——从事线下工作。于敦德带领一支团队,历经不到半年的时间,耗费了巨大的精力,建立了一个国内最新、最全面的景点库,包含了全球四万多个大小景点,这为途牛旅游网以后的发展壮大打下了坚实的基础。依托于庞大的景点库,途牛旅游网接着研发了网友易于参与的两个产品:路线图和拼盘。