韦尔奇的改革过程经历了5年,在这5年中韦尔奇顶住了来自各方面的压力,当时员工关心的是自己的晋升和职业保障,而不是企业的改革和文化的变革。韦尔奇启发大家:公司必须在竞争中获胜,必须赢得顾客才可能提供职业保障,企业发展了,职工才有晋升的机会。总之一句话:是市场和客户为员工提供了职业保障和职位。企业必须面对现实、面对市场、满足顾客的要求,才可能保障员工的基本需求和所有福利。他努力使通用的员工感到通用是自己的事业,是实现自身理想和价值的场所,并以此心态经营企业。
韦尔奇认为,管理的关键并非是找出更好的控制员工的方法,而是营造可以快速适应市场动态和团队合作的落实型文化机制,给员工更多的权力与责任,让员工与管理者实现互动。本杰明·罗森指出,正是由于韦尔奇对该公司的企业文化进行了成功的改革,创立了快速适应市场动态和团队合作的文化机制,才使通用成为企业界的奇迹。一个企业的文化从一定意义上说是领导者管理理念的集中体现。为了使企业能更具竞争力,能更好地沟通,在“硬件通道”上,韦尔奇通过他著名的“数一数二论”来裁减规模,构建扁平化结构,重组通用电气;在“软件通道”上,则试图尽力改变整个企业的文化与员工的思考模式。韦尔奇说:“如果你想让列车再快10公里,只需要加一加马力;而若想使车速增加一倍,你就必须要更换铁轨了。