虽然早在1987年,人类已经可以大量生产非常薄的钻石薄膜,但一直做不出整块的钻石。假如我们可以取得以百万吨计的钻石,许多产业将完全改观,并且可以创造出许多崭新的工业。尤有甚者,几乎在一百年前即有艾萨克等人指出(见《科学》杂志第151册第682至683页,1966年出刊),钻石是建造所谓“太空升降机”的唯一材料、有了太空升降机,离开地球的交通费用将几乎等于零。目前在木卫间轨道上的许多钻石山,也许正是打通整个太阳系的利器。相较之下,自古以来所使用的四面体结晶碳将望尘莫及。
为完整起见,我想透露一下可能蕴藏大量钻石的地点。不过很可惜,这个地点比巨型行星的核心更难到达……
有人猜测,中子星的表面大部分系由钻石构成。但最近的中子星距离我们有十五光年,而且其表面上重力是地球的七百亿倍,因此这个地方不太可能成为钻石的供应来源。
不过话又说回来,有谁想过有一天人类居然能接触到木星的核心?
57 盖尼米得上的插曲