大沙丘狂叫:裸奔!裸奔!
蒸汽机狂叫:裸奔!裸奔!
来福枪狂叫:裸奔!裸奔!
罗布泊狂叫:裸奔!裸奔!
胡杨树狂叫:裸奔!裸奔!
木乃伊狂叫:裸奔!裸奔!
这是大夏在喀什翻译出的原来书写在羊皮纸的佉卢文《十四行诗》。斯坦因很失望。诗中不但没有丝毫关于脚印绿洲的信息,而且,还反复提到他忌讳的词——裸奔。这两个字像火车在铁轨上疾驰时碰撞出的刺耳音符,不断敲击耳膜,皮肤,心脏,肝胆。骆驼沿着大商道向和田稳步前进。骆驼在古典轨道——丝绸之路南道上没有踩出任何声响。它们连屁都不放一个。撒尿也憋到晚上。看见骆驼放射出一道道冒着骚汽的水柱,听见瀑布般的水柱冲击沙滩,斯坦因觉得被火车推着在钢轨上裸奔。夜宿沙漠,万籁俱寂。他点亮酒精灯,分别给艾伦、霍恩雷、布勒、父亲、兄长、嫂子等人写信,告诉他们,他现在正像将军那样率领考察队行进在丝绸之路南道上。这条古代商路向东穿过一系列绿洲城市,在楼兰与丝绸之路北道汇合,然后继续前进,到达中国西部桥头堡敦煌。
行进中,不管多晚宿营,他做的第一件事就是给艾伦写信,然后通过邮差寄往英国。虽然艾伦从未回信,但他一如既往,从不间断。他不相信艾伦真的会嫁给阿杜尼。