紧接着张溥和吴伟业又参加了殿试,地点是在皇宫内的建极殿。以吴伟业为首的贡士三百人参加了考试。考题为策论,吴伟业得中殿试一甲第二名榜眼,张溥得中三甲第一名,复社其他同仁也有多人考中进士的。在传胪之后一系列的礼仪和庆祝活动中如琼林宴、颁赐彩花与牌坊银、诣孔庙行释褐礼、团拜等等,他们师生始终被喜气洋洋包围着,倍感恩荣和得意。吴伟业当时制词曰:
陆机词赋,早年独步江东;苏轼文章,一日喧传天下。时人以为无愧,于是天下士子以入复社拜门墙为功名捷径,复社声势大盛。这故由张溥的声望才干所致,而梅村的美才高第确也起到了不小的作用[5]
崇祯四年的这场会试,将复社的名声又带上了一个新的高峰。社会上想要参加复社以便考场得意进入仕途的人更多了。后来复社社员遍及各省,“党羽半天下”,仅有姓名可考的就达3025人,声势震动朝野。
考中进士是步入仕途的开始,张溥和吴伟业一起被分发在翰林院,但是职务上还是有些差别的。吴伟业授予编修,是个七品小官,张溥授予庶吉士,只是一个没有品级实习官。但是进入翰林院,就是进入官僚集团晋升高层的初始,留在中央这几年就是熟悉高层官场各项程序和议事规则的候补官员阶段,同时读书学习,获取政治知识,等待朝廷重用。而政治上的野心使得张溥无意潜伏等待,急于制造声势和影响,于是他不甘寂寞地跳将出来开始幕后操纵对于权臣温体仁的攻击。