当然,你会想把你的计算与事实相比对,看看地球的温度是否真的如计算结果一样增加了,特别是在20世纪末的今天。对于你的验证工作,你要非常谨慎。你一定要采用在远离城市的地方测得的温度,因为城市人口稠密、工业发达、植物稀少,所以温度会比偏远乡村稍高些。你一定要恰当地把不同纬度、不同高度地区和各季节测量到的日夜温度都包括在你的平均值中。你也要注意,在海上测得的温度和在陆地上测得的温度是有差距的。可是,如果你把所有能想到的效应都算进去了,你得到的结果似乎与前述理论相符,但与事实不符。
自20世纪以来,地球的平均温度已经上升了一些,低于1摄氏度。而那些干扰全球气候的因素全都反映在曲线图的起伏变化上。自1860年以来,10个最热的年份都出现在20世纪80年代及20世纪90年代早期——尽管1991年菲律宾皮纳图博火山(Mount Pinatubo)大爆发,降低了全球温度。皮纳图博火山爆发时,一共把2000万~3000万吨的二氧化硫及其他悬浮微粒喷到大气中。这些喷出物环绕整个地球达3个月。爆发后仅2个月左右,这些喷出物就已经遮盖了全球2/5的地区。这是20世纪第二大火山爆发事件〔仅次于1912年美国阿拉斯加卡特麦火山(Mount Katmai)爆发〕。如果我们计算无误,而且不会再有火山爆发,则在20世纪90年代末期,地球温度升高的趋势将卷土重来。它已经发生了:1995年几乎是有记录以来最暖的一年。