另一方面，这项工作只能利用业余时间，因为他在杭师院有正业，教学任务。
当时写作研究条件相当简陋、没有复印设备，绝大多数靠手工抄写。
在整个写作进程中，仍担负着正常的教学任务，时有分身乏术之感。
工作紧张时，不得不自费请人帮忙抄写，最后整理出人口资料达数十万字。他将这些数据与数据装订成册，蔚成大观，从中也可以窥探到他的治学态度的一丝不苟。
在二十世纪八十年代初，林写出了浙江从西汉时期的七十万人口，一直到鸦片战争爆发前的三千万人口的演变史。从历史上对于人口记载的片断或滴滴点点中，分析出当时杭州人口的规模，许多典籍只有“户数”的记载，而没有人口的具体数字，只能采取推测的方法加以估算，此举不仅需要有相当古代文献的存量，还要有对史料上人口变化的敏感性，一些小小的细节，都不漏过。例如，北宋嘉佑二年（1057），梅挚出任杭州知府。
宋仁宗赠诗，称杭州是“地有湖山美，东南第一州”，从诗句中可以窥探到在北宋时期，杭州就已经成为东南沿海的一座经济发达商业繁荣的大城市了。
