事实上，在这之前的氦闪爆发中，我们的星球已被汽化了。这一切将在四百年内发生，现在已过了三百八十年。太阳的灾变将炸毁和吞没太阳系所有适合人类居住的类地行星，并使所有类木行星完全改变形态和轨道。自第一次氦闪后，随着重元素在太阳中心的反复聚集，太阳氦闪将在一段时间内反复发生，这“一段时间”是相对于恒星演化来说的，其长度可能相当于上千个人类历史。所以，人类在以后的太阳系中已无法生存下去，唯一的生路是向外太空恒星际移民，而照人类目前的技术力量，全人类移民唯一可行的目标是半人马座比邻星，这是距我们最近的恒星，有4.22光年的路程。以上看法人们已达成共识，争论的焦点在移民方式上。
为了加强教学效果，我们的船在太平洋上折返了两次，又给我们制造了两次日出。现在我们已完全适应了，也相信了南半球那些每天面对太阳的孩子确实能活下去。
以后我们就在太阳下航行了，太阳在空中越升越高，这几天凉爽下来的天气又热了起来。我正在自己的舱里昏昏欲睡，听到外面有骚乱的人声。灵儿推开门探进头来。
1.比“绿巨人”更可怕的“红巨人”
刹车时代快要结束的时候，地球流浪的谜底揭晓了。原来，人类派出的侦察兵——太阳探测器发现了重大敌情，太阳突然脱离了它演化的既定轨道，这让地球受到了致命的威胁。本来按照恒星演化的规律，46亿岁的太阳还要再过几十亿年才会慢慢走向衰老，但是不知道为什么，太阳内部突然爆发了大规模氦闪，就像点燃了一个巨型推进器一样，大大加速了太阳衰老的过程。在衰老的过程中，太阳会不断膨胀，变成“红巨人”。而当“变老”这件事被按下了快进键，本来就不舒服的更年期太阳会更加暴躁，更加膨胀，直到吃掉地球，毁灭整个太阳系。地球别无他法，只能选择放弃家园，长途跋涉，移民比邻星。
