北京政府统治时期的“匪祸”表现形式不一。除了一般的打家劫舍的土匪之外，还有一些打出政治旗号的武装集团，可以视为历代农民起事的延续；有些武装集团与军政界有某种关系，也是军政界人物或军阀派系争斗时拉拢的对象；还有些武装集团与外国侵略势力有一定的瓜葛，如日本就特别注意扶植满蒙地区的民间武装力量以为己用。因此，对北京政府统治时期的“匪祸”亦不可一概而论，其形成原因是复杂的，表现形式是多样的，但其中的大多数虽其情可悯，然毕竟非正常社会所可接纳；至于其中少数提出了一定政治目标的武装集团，因为其目标的不确定性，更因为其没有坚强的领导与严密的纪律，因此也只能是昙花一现，以悲剧结局告终，不足为训。
北京政府统治时期规模最大的一次民间起事的领导者是白朗。白朗是河南宝丰县人，1893年出生，因名之谐音而绰号为“白狼”。民国初年，白朗在豫西拉起一彪人马啸聚山林，仍然以传统农民起事的“劫富济贫”为号召，因其“性豪爽，善驭人，疏财仗义，以是能得众，先奔走于汝（县）、鲁（山）、宝（丰）之间，结识豪侠，渐成规模。“1913年5月到6月间，白部先后破唐县和禹县，“自此白朗声振豫西，各地绿林附合者骤达二千人”。二次革命时期，革命党人认为白朗所部可资利用，曾经与他联络，但事未成。二次革命失败后，国内反袁武装星散，但白朗所部在豫西南、鄂西北地区屡屡攻城占地，令袁世凯头疼不已，多次派出大军进剿，1914年2月，又派陆军总长段祺瑞兼任河南都督，令其“努力设法督饬速平为要”。其时白朗将所部改称“公民讨贼军”，又称“扶汉军”，自任大都督，发出讨袁告示称：“袁世凯狼子野心，以意思为法律，仍欲帝制自为，摈除贤士，宠任爪牙，以刀锯刺客待有功，以官爵金钱励无耻，库伦割弃而不顾，西藏叛乱而不恤，宗社党隐伏滋蔓而不思防制铲除，惟日以植党营私，排除异己，离弃兄弟，变更法制，涂饰耳目为事。摧残吾民，盖较满洲尤甚。海内分崩，民不聊生，献媚者乃称为华盛顿，即持论者亦反目为拿破仑，实则吕政、新莽不如其横酷也。朗用是痛心疾首，奋起陇亩，纠合豪杰，为民请命。故号称扶汉。”白朗虽然打出了反袁的政治旗帜，但其起事并不具备资产阶级革命的新特质，实质仍是传统农民起事的旧套路，他也不注重建立巩固的根据地，而以流动作战应付官军追剿并获取资财维持队伍。自起事后，白朗所部先后出没于河南、安徽、湖北、陕西、甘肃等省并进窥四川，虽然一度声势颇震，但终因没有稳固的根据地，部队在东征西进中缺乏依恃，又遭官军层层设防堵截，最终失败溃散。白朗也于1914年8月初在河南鲁山县因作战受伤而身亡。
