所以,我们用肉眼或者一般的天文望远镜看到的圆盘状的太阳,只是太阳的第四层——光球层。而我们看到的太阳光,从太阳的内核磕磕碰碰走到外层,需要花掉17万年那么长的时间。因为光球层太过明亮刺眼,普通的天文望远镜一般会用一种叫作“巴德膜”的塑料膜覆盖在伸向天空的物镜上,滤掉强烈的阳光,这样我们看到的太阳就会失去它的颜色,变成一个暗淡的白色圆盘,以及点缀在圆盘上的黑子和耀斑。
普通天文望远镜看到的太阳
更好一些的天文望远镜会把物镜从凸透镜换成一种叫作“赫歇尔棱镜”的装置,这种特殊设
计的棱镜可以折射、散射掉95%的光和热,将剩下5%左右的太阳光反射到一面深色的减光玻璃上,将阳光减弱到肉眼可以承受的程度再传到目镜上。这样看到的太阳图像就不再只有黑白两色,图像更清晰,观测也更安全。因为巴德膜如果损坏,会让强烈的阳光直射进眼睛;赫歇尔棱镜如果损坏,阳光就到不了眼睛了。