第一篇 捭阖篇(2)
卧薪尝胆的智慧
《史记·越王勾践世家第十一》中详细记叙了吴越争霸时越国采取的“捭阖”策略。越国战败时采取了“阖”的策略,忍气吞声,暗中积蓄力量,用种种措施来慢慢转化不利形势。当形势一旦有利于自己时立即采取“捭”的策略,主动征战,一举吞并吴国,成为春秋时期的霸主之一。
春秋末期,吴越争霸,范蠡时任越国上将军,辅佐越王勾践,与文种同拜为大夫,是越国的重要谋臣。勾践三年,勾践不听从范蠡进言,进攻吴国。吴王夫差大破越军于夫椒,越王只聚拢起五千名残兵败将退守会稽,吴王乘胜追击包围了会稽。
越王向范蠡求教,范蠡建议到:“您对吴王要谦卑有礼,派人给吴王送去优厚的礼物,如果他不答应,您就亲自前往侍奉他,把自身也抵押给吴国。”勾践同意了范蠡的建议,派大夫文种去向吴求和,文种跪行叩头说:“您的臣民勾践请您允许他做您的奴仆,允许他的妻子做您的侍妾。”伍子胥劝阻了吴王。
文种回越国后,建议用重财贿赂吴国的太宰噽,勾践便让他给噽献上美女珠宝玉器。噽劝说吴王,赦免越王将对吴国有利。伍子胥进谏说:“勾践是贤明的君主,大夫种、范蠡都是贤能的大臣,如果勾践能够返回越国,必将作乱。”吴王最终赦免了越王。
勾践回国后,深思熟虑,苦心经营,卧薪尝胆,内用文种,外用范蠡和柘稽,国势日渐昌盛。勾践从会稽回国后第七年想向吴国复仇。大夫逢同进谏说:“国家刚刚殷实富裕,如果我们整顿军备,吴国一定攻打我们。凶猛的大鸟袭击目标时,一定先隐藏起来。现在,吴军压在齐、晋国境上,对楚、越有深仇大恨,在天下虽名声显赫,实际危害周王室。吴缺乏道德而功劳不少,一定骄横狂妄。越国不如结交齐国、楚国、晋国,厚待吴国。吴国志在中原称霸,对待战争一定很轻视,这样我国可以联络三国的势力,让三国攻打吴国,我们趁它的疲惫才可以攻克。”勾践同意了这种策略。