为此,岳飞才得以凭借自身的英勇和韬略,登上这段历史的舞台。在抗击金兵之初,岳飞曾率几百人渡过黄河,在河北义军的配合下,在金军大营中生擒金军大将拓跋耶乌,金军溃败而逃。
建炎三年(1129年),金朝为了快速灭掉南宋,又派大将金兀术率领大军南渡长江,并相继攻陷了建康、杭州、镇江、越州、定海等地,而贪生怕死的宋高宗只得仓皇南逃。面对着这样的局面,岳飞再次率领自己所募集到的岳家军与金兵进行殊死激战,并连胜六仗,成功地将金兵逼退至长江边。
随后,岳飞又联合韩世忠等人,在镇江黄天荡大败金兵,收复了失地建康。从此,金兵只要听到“岳家军”的名号,个个都是心惊胆战的。
几年之后,宋、金双方逐渐形成了以长江为界的对峙之势。此时,以秦桧为首的投降派力劝宋高宗与金兵议和,竭力排挤岳飞等抗金将领,而岳飞则置个人荣辱安危于度外,坚决反对议和,主张抗战到底,与秦桧等投降活动进行了坚决的斗争。