“山从人面起,云傍马头生。”此联意为:山势从行人的脸颊处升起,云雾挨着马头蒸腾而出。可见山路狭窄、险峻,人行其间,也许是一边临深渊,一边靠悬崖,不得不十分小心,以致脸贴着山岩往前挪步;同时海拔又高,湿气又重,于是云雾常在马头处浮动,成为行人视线的障碍,使行走更加危险。句中用词准确形象,给人身临其境之感,却又语调平静,似乎仅是客观的叙述,不带任何感情。但仔细体会,诗人正是对朋友人蜀极为担心,因而穷形尽相地把蜀地的绝险地势描摹在友人面前,好让友人有充分的准备。
“芳树笼秦栈,春流绕蜀城。”栈,即栈道,陡岩峭壁的地方凿岩架木修成的路;蜀城,泛指蜀中城市。此联意为:芳香美好的树木笼罩着秦时筑就的栈道,春天清澈的水流环绕着蜀地城池。“笼”字,极言栈道多凿岩而修,其傍多树,遮荫着道路。这两句描写意在说明此去并不都是穷山恶水,那险绝的栈道却有绿树掩映,别具风情;你即将行止其间的蜀中城市也是春水环绕,环境优美。夸说前路多美景,自然是用意于鼓励友人,此去定然一帆风顺、别有建树,一定要充满信心。