战争初期的所向披靡,激发了纳粹反布尔什维克的固有思维。在这个进退维谷的形势下,他们开始尝试效仿拿破仑,走上侵略苏联的道路。希特勒试图在拿破仑失败的地方攫取胜利,而布劳希奇和哈尔德则试图遏制他的野心。但是,迄今为止的连战连捷阻止他们实施较为温和的政策。纳粹声称“苏联实力弱小”的观点与布劳希奇和哈尔德的看法截然相反,但出于对苏联力量的重视,他们也认为应该在苏联变得更加强大前就将其消灭。
布劳希奇和哈尔德制订的侵苏计划和1940年的法国战役都基于同样的原则,即突破苏联红军战线中的薄弱环节,将红军各部切割开来,迫使红军要依靠反攻来实现突围。在具体实施方面,德军试图在苏联边境就将苏联的有生力量予以歼灭,同时一定要保证避免在追击残余部队时深入重地。苏联土地辽阔的地理条件,为德军提供了比西线更大的迂回空间,让他们能够更好地实行这一战略;但是,苏联缺少像英吉利海峡一样能拦截敌人的天然屏障,在突破防线后,德军很难像在法国那样咬住敌人。