前面说到过的冲破古以达于今、冲破旧以达于新,其所凭借的就是上述的理解过程。理解总是后人对前人的理解,今人对过去了的事件的理解,因此,该理解就不仅包含着古和旧,而且必然包含今和新。也可以说,对历史事件的理解就是古今之间的对话。我们当今所处的时代,都是古今之间对话的结果,它既非单纯的古,也非单纯的今,而是古今的融合。在这古今的对话中,古固然影响着今,今同时也改变着古。
5.历史的变迁随着不断更新的理解而愈益远离其“宗”
这里有一点需要特别强调的是,随着时间的推移、历史的变迁,过去的东西对后来的影响愈益减弱,而后来的东西对过去的东西的改变愈来愈加强,但过去的东西所延伸的范围却因此而不断扩大,其内涵和意蕴亦因此而不断加深和更新。所谓弘扬古的东西,我以为亦应做如是解,应着眼于延伸和扩大古的东西的范围,深化和更新古的东西的作用和意义。那种认为弘扬古的东西就是一意要维护和恢复旧的东西的观点,是站不住脚的。事实上,旧的历史“原本”在历史发展过程中往往可以变得愈益远离其“宗”,今人对旧的历史“原本”的理解往往非古人之所能意料和想象(当然这并不是说,一些简单的历史事实可以任凭今人随意解释)。特别是在国际交往极度发达、不同民族和不同文化之间的相互冲撞和交融日益加剧的时代,它们“之间”的频繁对话也必然日益深刻地改变着对话的每一方及其传统。可以想见,世界的未来(当然不是短时期的而是长远的,甚至非常长远的)将是诸种“之间”的共融共通的性质愈益占上风的世界(这并不排斥差异性和特色),而那种想维护某一方的原貌的企图,想维护某种“宗”而使其不变的企图,将证明是徒劳的,那种所谓东西方之间只能一方不亮一方亮的断语只能证明是独断论。