历朝历代,公主一称也多有变化。隋唐时期,宫中的等级划分更加明确,皇帝的姐姐、先皇的姐妹以及皇帝的女儿被称为公主,而皇太子和诸王的女儿则不得以公主自称。太子之女为郡主,诸王之女为县主。宋朝一度推翻了公主的叫法,用帝姬、宗姬称呼皇室女儿。明朝又改回隋唐旧制。
清军入关前,皇帝的女儿称格格。崇德元年,皇帝的女儿才改叫公主。清朝时皇后生的女儿叫“固伦公主”,表至尊一国,而嫔妃所生称“和硕公主”,表重尊一方。
为什么把公主的丈夫称为“驸马”,还有别的叫法吗?
最早,“驸马”一词并不是指皇帝的女婿。据《汉书》记载,“驸马”是一种官职,全名为驸马都尉,主要负责掌管御用的副车,实名为“副马都尉”,是汉武帝时期设立的。起初,担任这一职务的大多是皇室或外戚,还有一些王公大臣子弟,他们都是皇帝的贴身侍从官。据史料记载,这种官待遇不薄,俸禄两千石。