不过两艘星舰加起来也才不到一千吨,80%以上的干质比意味着核燃料就带了七百多吨。而小行星则重达3217.5吨,其中高纯度金属铱含量几乎达到92%以上,地球上的铱金大都藏在铂系矿里,几乎是以合金的形式出现,已知的任何一座铱矿的纯度都不到0.2%。
以当前铱金市场价格估算,这颗小行星的总价值超过万亿美元,已经快赶上整个焰火计划总研究经费,要知道两艘星舰外加海龙二号的造价也才不到一千亿,哪怕星舰不做返厂翻修,仅作为一次性的运输工具,其利润就高达十倍不止。
而为了减轻返程死重,飞船里的一些科研设备也会在加速前就行投弃,所以这些科考仪器一开始的设计目标就是可以在外层空间里运行。它们在无人机辅助加速之后,将会成为漂浮在柯伊伯带的探测卫星,继续在这片未知地带探索,并源源不断向地球发送研究数据。
人类目前为止还没有任何一艘载人航天器能飞到这种距离,这次任务的科考价值也极其重要,于是人员构成再怎么减缩也必须有一名科研专家和一名工程师。