曾国藩殷切地望着彭将军,说:“我把内湖水师交给你了!半年后,能不能投入战斗?”
彭玉麟问:“战船修复得怎么样了?”
曾国藩答道:“能修复的早已修好。此外,我们还在这一带建立了两个造船厂,正在加紧造新船。鄱阳湖内还有一个小型船厂,你可以去看一看。”
彭玉麟立刻表示:“一旦战船修好造好,我的水勇便能投入战斗。不需要半年的时间,三两个月就行。曾大人,湘军水师将再次崛起,粤匪逞凶不了几天了。”
兵败九江鹰隼折02
就这样,曾国藩把内湖水师交给了彭玉麟统带,又将外江水师交给杨载福统带,重建湘军水师总算有了眉目。彭玉麟与杨载福也算心腹之人,曾国藩深深地舒了一口气。最信赖的“王牌军”——湘军水师一旦恢复元气,他还怕与太平军交手吗?
解决了水师问题,下一步该解决陆军问题了。令曾国藩意料不到的是,湘军陆师问题突然变得复杂起来,越来越不尽如人意。特别是罗走塔灭更让他悲伤不已,几乎是一夜间,痛失左膀右臂,人一下子陷入了痛苦之中。湘军陆师主要由塔齐布、罗泽南、李元度等人带领。塔齐布,这位满族将领作战勇猛顽强,所带军营纪律严明,是位不可多得的将才,手下近万兵勇,约二十个营,其规模在湘军陆师中最大。罗泽南乃一文人出身,对曾国藩忠心耿耿,所属军队也有较强的战斗力。不过,其规模小多了,只有四千多人马。