[按]《紫玉成烟》是张恨水早期言情小说首次见诸报端的作品。
1月,郝耕仁来函,推荐张恨水到芜湖《皖江日报》做编辑,并告诉他,大作《未婚妻》颇得朋友们赞赏,稿子已被《无锡报》的一位编辑拿去,并有心约张恨水去帮忙。得此消息,张恨水十分高兴。于是,根据《未婚妻》的笔法,又写了一篇文言中篇《未婚夫》。
2月,张恨水“度过残年,凑了三元川资”,由家乡潜山来到芜湖。
经张九皋引荐,张恨水拜见了《皖江日报》经理谭明卿,经考核,被任命为该报总编辑,并住在报社里。张恨水的任务是写“两个短评,编一版副刊。”
[按]这是张恨水记者生涯的正式开端,也是步入报界的开始。
《皖江日报》为地方小报,共有编辑四人,加上工人,还不足二十人。“当时张九皋月薪八元,李洪勋六元,曹某五元,给我也定了八元。……我自己有个房间,可以用功。”(《我的创作和生活》)因消息闭塞,稿件很少,所以办报主要靠剪刀。张恨水决心打破这种状况,以自己的创作,开拓出新的局面。“我每日写一段小说闲评。另外我找了两个朋友的笔记,也放在副刊里连载。这个举动,在芜湖新闻界,竟是打破纪录的,于是也就引着有人投稿了。”