1754年,身为上校的华盛顿率领部下驻防亚历山卓。当时正值弗吉尼亚州议会选举议员,有一个名叫威廉·佩恩的人反对华盛顿所支持的候选人。据说,华盛顿与佩恩就选举问题展开激烈争论,说了一些冒犯佩恩的话。佩恩火冒三丈,一拳将华蛊顿打倒在地。当华盛顿的部下跑上来要教训佩恩时,华盛顿急忙阻止了他们,并劝说他们返回营地。
第二天一早,华蛊顿就托人带给佩恩一张便条,约他到一家小酒馆见面。佩恩料定必有一场决斗,做好准备后赶到酒馆。令他惊讶的是,等候他的不是手枪而是美酒。 华盛顿站起身来,伸出手迎接他。华盛顿说:“佩恩先生,昨天确实是我不对,我不可以那样说,不过你已然采取行动挽回了面子。如果你认为到此可以解决的话,请握住我的手,让我们交个朋友。”从此以后,佩恩成为华盛顿的一个狂热崇拜者。
我们在钦佩伟人的同时,也要认识到控制自我的重要性。许多伟人之所以能够名垂千古,与他们的从容豁达、宠辱不惊有很大的关系。而芸芸众生也许更多的是任由情绪的发泄,没有利用好控制自我的作用。
哈佛智慧箴言:
能掌握自己情感的人是不会垮掉的,因为他们能够主宰自己、控制自己的情绪。他们懂得如何在失意中寻找快乐,懂得如何对待生活中出现的任何问题。在这里没有说"解决"问题,因为聪明人不以解决问题的能力来衡量自己是否聪明,而是不受情绪的影响,理智地对待问题。