注:书中地图系原文插附地图
位于瑞典东海岸、距离斯德哥尔摩以西约32公里的比尔卡(Birka)成为那些进入东欧国家的人的主要出发地,从那里,罗斯人向东行进了160多公里,到达俄罗斯洛瓦季河(Lovat River)河畔的城市旧拉多加(Staraya Ladoga)。它的人口包括不同的群体:芬兰人、波罗的海人、斯拉夫人和斯堪的纳维亚人。考古学家在农田旁发现了松鼠、紫崖燕和海狸的骨头,这表明早期的罗斯人在从事农耕的同时,也捕捉动物以获取皮毛。
同时出土的骨头和鹿角梳证实了罗斯人在旧拉多加的存在。有穆斯林描述称,罗斯人很少洗澡,但男人和女人都经常梳头。在旧拉多加及其邻近城镇发现的梳子几乎一模一样,这表明一群斯堪的纳维亚工匠从一个定居点迁移到另一个定居点,为当地的罗斯居民雕刻梳子。和安第斯山脉的金属工匠一样,这些斯堪的纳维亚人在得知他们家乡以外的发展机会后,便搬到了一个新的地区从事贸易。
在贸易的最初阶段,罗斯人并没有试图占领某个地区。例如在白湖(White Lake)附近,罗斯人建造了一个小的定居点,里面只有6间至10间房子,没有防御工事。罗斯人进入东欧只是为了追逐利润,而不是出于任何统治者的命令。随着时间的推移,这些人的社群逐渐壮大。