兄癣疾未好,余俱平安,即问近好。
三月二十日 江西省河七里港舟中书
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下:
久未接家信,想堂上大人安康,家中老幼清吉,为慰。
自北省再陷,兄处一军,反在下游进退两难。在内湖之水师,兄在江西驻扎两月,造船添勇,已有头绪。现在船近二百号,勇逾三千人,认真操练,可成劲旅。兄于十三日出省登舟。郭筠仙于十六日到营,曾莘田、易敬臣兄弟于十五日到营,罗芸皋于初旬到营。事机不顺而来者偏众,可见乡间穷苦也。阳凌云初间归去,余送途费八两。魏荫亭尚未归。塔军门尚扎九江。罗山于初十日进剿广信、饶州之贼。李次青忽然高兴带勇,于十一日起行赴南康府,实非其所长也。
余办内湖水师,即以鄱阳湖为巢穴,间或出江剿贼,亦不过以三分之一与贼鏖战。剿上游,则在九江、武穴、田镇等处游弋,不出湖口二百里之内,利则久战,不利则退回鄱阳湖巢穴之内;剿下游,则在彭泽、望江、安庆等处游弋,亦不出湖口二百里之内,利则久战,不利则亦退鄱阳湖巢穴之内。如此办理,则上游武汉之贼与下游金陵之贼,中间江路被我兵梗阻一段,其势不能常通,亦足以制贼之命。特上游金口等处,我军战船无人统领,常不放心耳。