他停顿了一下,似乎是在看他的提示板(他讲话都要看提示板,这是众所周知的秘密);那小小的屏幕具有高度的方向性,只有他看得到上面的字幕。
“我们每十二秒钟就可飞行一个地球直径。但是以这么快的速度,我们还要十天才能到达木——不,太隗!从这些数字大家就可想象太阳系有多大——
“现在,舰长,我想谈谈一个敏感的话题。在过去的几个星期里,我一直在思考许多相关的问题。”
拜托!史密斯心里暗叫不妙:不要再提无重力马桶好不好?
“就在此刻,我们正在穿过小行星带的中央——”
(真希望他问的是马桶的问题,史密斯心想。)
“——虽然从未有宇宙飞船被小行星撞到而严重受损,但我们还是有这个风险吧?毕竟,这里少说也有数百万颗小行星在运行,至少有像海滩球那么小。我们只知道其中几千颗的位置和动向。”
“不止,超过一万颗。”
“但仍然有好几百万颗我们一无所知。”
“话是没错,不过即使知道了也没什么用。”
“什么意思?”
“我们拿它们一点办法也没有。”
“为什么?”
史密斯舰长停下来仔细思考。威利斯说得没错,这果真是个很敏感的话题。假如他说了一些不该说的话,影响未来的顾客搭乘宇宙飞船的意愿,一定会受到上级的警告。
“首先,太空是很空旷的,即使在这里——正如你所说,在小行星带的中央——被撞的机会也是微乎其微。我们本来很希望秀一颗小行星让你瞧瞧,最理想的一颗是‘哈奴曼’,只有区区三百公里大小,但与我们最靠近的距离少说也有二十五万公里。”