大多数人会注意到他们的记忆随着年龄增长而发生的变化。随着身体状况开始下降,我们的大脑状态也开始下降,这是很自然的,而这对于我们的短时记忆有着特别的影响。从图表中可以看出,年长者比年轻人记忆出错的次数更多。状态首先开始变差的似乎是他们的运作记忆和回忆,因为最先开始退化的是大脑中的前叶部分。身体因素也可能起一定的作用。听力和视力的衰退会影响记忆功能,因为它们是有效地摄入信息的障碍。
我们生成策略的效率也会随着年龄的增长而减退。然而,研究显示,如果教会老年人一个策略,他们能非常有效地使用它。
有观点认为,老年人退休后如果能通过做十字填字游戏、猜谜、培养爱好、参加读书俱乐部等来锻炼大脑,就可以防止记忆迅速退化。
2.老年人的记忆力
将近25%的老年人与其年轻时的记忆相比没什么变化;5%的老年人会在90岁时达到其记忆力的顶峰,就像20世纪英国哲学家伯特兰德·拉塞尔那样。剩下70%的老年人的记忆力会有一些变化,其中10%~20%的老年人会得一种叫做老龄联想记忆损伤或轻微认知损伤的病。这样,当我们日渐变老、时间感知力迟钝时,大多数人可能不得不面对与年纪变化相应的记忆力变化。当我们日益衰老,我们所经历的生理也会依靠多方面因素,包括锻炼、营养、持续的精神刺激、尝试新鲜事物的意愿和态度等变化。