李纯亲信宦官,常疑朝臣结成朋党,问宰相道:“听说外间朋党大盛。”李绛对:“从来人君最恶臣下有朋党,小人谗毁君子,往往借口朋党,惑乱视听。因为朋党可恶,却无实在形迹可寻,容易使人君疑惑,以为真有。”某次李纯又问宰相,朝臣为什么结朋党。裴度对:“君子与君子、小人与小人志趣相同,势必结合,君子结合,叫作同德,小人结合,叫作朋党,外表相似,本质大异。希望圣主考察臣下实际行为,辨明邪正。”
李纯时代所谓朋党,就是宦官和朝臣的矛盾。八司马事件,是宦官旧官僚和一部分新官僚的矛盾。中央与地方斗争,中央胜利了,华族与外族斗争,华族胜利了,新官僚与宦官旧官僚斗争,宦官旧官僚胜利了,朝官与宦官斗争,宦官胜利了。中唐政治上最后胜利者是宦官,因此造成晚唐的宦官政权。
第六节 晚唐的经济状况
自李恒长庆元年至李柷(音祝)天祐四年凡八十七年。在这时期中,宦官独占政权,朝官分立朋党,争夺权位,藩镇重新割据,朝廷力弱,不能像中唐发动大规模征伐。统治阶级对人民剥削,有加无已。依附统治阶级的工商业,继续发展,农民普遍破产,不能生活下去,因而发生全国性的农民起义,迫使唐朝失去经济基础而趋于溃灭。