不久,礼部右侍郎李实被派出使瓦剌,按照朱祁钰的意思,出使的诏书只说是议和,并没有提及迎归朱祁镇的话。李实与瓦剌使臣完者脱欢一起来到也先驻地,向他宣读国书后,见到了太上皇朱祁镇。朱祁镇见了李实,了解到自己已经身为太上皇的事实后,他情绪激动地说:“若能回归,情愿当个老百姓守着祖宗的陵墓,于愿足矣!”两人又聊起土木堡之事,朱祁镇说:“朕是为江山社稷才御驾亲征的,并不是为出去游猎,落到兵败丧师的地步都要怪王振!”李实问起他宠信王振,导致兵败土木堡之事时,朱祁镇却说:“朕虽然没有发现王振的奸恶,但是王振没死的时候,群臣没有一个人向我进言,现在有事却都归罪于我!”
朱祁镇身在塞外,常有思乡之情,回归的欲望非常强烈。只有吃了苦头的人,才会记起从前的好,想念家乡。不过,朱祁镇并没有对自己进行反思,只是为了能早日回家,暂时低头罢了。此时,脱脱不花也派使者来到北京,右都御史杨善请随出使回访。朝廷同意了他的请求,派他出使瓦剌,但给他的任务,仍然是只谈议和,不提迎驾之事。李实在返回的途中遇到杨善,告诉他朱祁镇归来之意非常殷切,只是自己未奉诏书,不敢答应。杨善说:“就算是没有诏书也可以权宜行事!”,说罢,不顾而去。杨善到了瓦剌,与也先相见后,直言自己是来迎驾的。也先问朱祁镇回归后,是否重新复位,杨善回答说:“皇位已经定了,不可能再有变化!”。