这里还是周边农牧民的天然草场，上了草原，调查组的车直接开到一个放牧点上，他们靠近帐房，牧羊狗狂吠不已。听到狗叫，从帐房里走出来一位老人，他看来了这么多有头有脸的人，愣怔了一下，就去抱住狗头，让大家进了帐房。等大家都进去，他才放开狗，也进了帐房。大家在老人的招呼下，坐在地铺上，老人要生火烧水，陈志之挡住了，对他说：“不忙，老人家，我们是从市上来的，在你这儿了解点情况。”
老人点点头，憨憨地一笑。
“你在这里放牧有些年月了，是吧？”陈志之问。
“我从十几岁放牧，到如今，我都过六十了。”
“哦，四五十年了。那你对草原上的情况很熟悉了？”
“还行吧，不知道你们想知道些啥？”
陈志之想想，问道：“你小时候放的那是生产队的羊吧？”
“那可不。”
“那时候一个羊群有多少只羊？”
“也就四五百只。”老人说，“那时候，一个生产队就一个圈，一个圈上最多也就四五百只羊，雨水充裕的年分，水草好点，产个两百来只羔。一年中，招待管水的、拖拉机手、上面下来的干部，用掉几十只；过年过节杀一些，给每个社员分几斤，一年下来百来只；加上死掉的，正好顶了产下的羔，羊群年年就那些，多也多不了几个，少也少不了几个。牛呀马的，生产上够用就行，养多了费草费料，也不见增。现如今就不一样了。”老人脸上掠过一丝淡淡的哀愁，“牲口不知道翻了多少番，这样下去，不要说没有草吃，这么多的牲口，就是踏，也把这地皮翻个个儿。”
