“我们需要做的是把人从繁重的体力劳动中解放出来。”我说,“必须解除他们的枷锁,给他们留下喘息的空隙,让他们不至于一辈子守在炉灶和洗衣盆的旁边、守在田野上,以有时间考虑上帝、考虑灵魂,从而更广泛地发挥他们的精神能力。每个人的使命就在于探讨真理和生活意义,在于精神活动。等到他们不必要进行粗笨的、牲畜般的劳动时,等到他们感到自由时,您就会看出那些书本和药房是多么嘲弄人了。人一旦认识到自己的真正使命,那么就只有宗教、科学、艺术才能够满足他,而并非那些无聊的东西。”
“解除他们的劳动!”莉达冷笑道,“您觉得这可能吗?”
“可能。您就可以分担一份他们的劳动。如果我们大家,包括城市和乡村的居民们全都同意:凡是用来满足人类生理需要而耗费的劳动均摊给每个人,那么每个人的劳动时间可能只有两三个钟头就够了。请您设想一下,如果我们大家,也就是富人和穷人,每天只工作三个小时,那我们其余的时间就可以空闲下来。您再设想一下,如果我们发明机器来代替劳动,再极力把我们需求的项目降到最低限度,我们可以锻炼我们自己,可以锻炼我们的孩子,让他们不怕寒冷和饥饿,让我们不至于像安娜、佩拉格娅、玛芙拉那样经常为自己的健康发抖。请您设想一下,如果我们不医病,不开烟厂、酿酒厂、药房,那我们又会剩下多少空闲的时间呢!大家就可以把这种空闲时间献给科学和艺术,就像整个村社的农民一起出去一样,我们大家也可以齐心协力去探求真理和生活的意义,那么,我相信人们很快就会发现真理,也会很快摆脱对于死亡的恐惧,甚至会摆脱死亡。”