此前，谭维四已与郭德维、杨定爱等一线考古人员想出了吊棺的办法，具体做法是：先请雷修所技术人员用角铁专门做一个搁于椁室上的搁架，考古人员可在搁架上操作，既省力，又方便。浮起的彩绘棺颜色鲜艳，图案美观，十分罕见和珍贵，因而对棺的捆扎不能使用铁丝和粗硬之物，以免造成漆皮和花纹受损。杨定爱专门做了一块比棺底略大的木制垫托板，铺上塑料泡沫和薄膜，把垫托板插入棺的底部，用塑料泡沫和薄膜把棺裹好，再用塑料薄膜折成的宽带，将棺与托板捆扎在一起。这个办法的好处是，既捆扎得较紧，又保证了文物不受损伤，同时下水后既不会增加重量，也不影响其牢固，可谓一举多得。当这一切准备妥当，在每具棺的托板上用红漆写好编号，托板两端钉上方向牌，千斤绳拴在托板上，不与棺身接触，然后用吊车将其整体吊起。
5点46分，起吊彩棺的工作正式开始。被编为1号的彩绘棺侧浮于水中，棺被考古人员扶正后，发现内有竹席裹尸。竹席基本完好，呈黄白之色，内中尸体已腐，仅存骨架。由于准备充分，长臂吊车一发力就轻松地将其整体吊起，转身放于早已等在墓坑前的解放牌汽车中。
