莫尼奥很清楚是怎么回事。神帝的感觉要比随行众人敏锐得多，他已经感知到前方有骚动了。弗雷曼人正在往大道上爬。莫尼奥顿了一步，落到了护卫距离的最远端。现在他也听见了。
有碎石滚落的声音。
在皇家队伍前方顶多一百米处，头几个弗雷曼人已经现身，大道两侧的冲积沟都有人上来。
邓肯·艾达荷向前冲出一段路，随后放慢速度，与莫尼奥并肩小跑起来。
“那些就是弗雷曼人？”艾达荷问。
“是的。”莫尼奥答话时注意力并未离开神帝，他的庞大身躯已经放低。
保留地弗雷曼人在大道上集合起来。他们脱下外袍，露出红紫两色的内袍。莫尼奥喘着粗气。这些弗雷曼人彩袍里面还穿着某种黑衣，他们是按朝圣者盛装打扮的。全体弗雷曼人朝着皇家队伍载歌载舞移动过来，前排几个人挥舞着纸卷。
“请愿，陛下，”领头的喊道，“听听我们的请愿!”
“邓肯!”雷托叫道，“赶走他们!”
话音刚落，鱼言士穿过百官急冲上来。艾达荷挥手让她们往前，自己也迎头跑向正在靠近的弗雷曼人群。卫兵排成了一个方阵，艾达荷顶在最前。
