黑格尔主要著作的出版时期是：《精神现象学》，1807年；完整的《逻辑学》，1816年；《哲学全书》，1817年；《法哲学原理》，1820年。青年恩格斯将这些著作视为构成黑格尔主义体系的核心。黑格尔全集的甘斯版本出版于1831年和1835年，包括《哲学史讲演录》《历史哲学讲演录》和《宗教哲学讲演录》。正如我在前面的段落中指出的，青年恩格斯了解这些著作。他认识到这些讲演录在青年黑格尔派运动中具有重要作用，但并不认为它们对黑格尔主义体系是决定性的。甘斯的版本确实包含黑格尔的一些早期著作，特别是早于1807年《精神现象学》的文章，但青年恩格斯没有提到它们。他将《现象学》作为这个体系的开篇阐述，而将《法哲学原理》作为这个体系的总结陈词。
《法哲学原理》对青年恩格斯具有重要影响，尤其是“凡是现实的都是合乎理性的，凡是合乎理性的都是现实的”这个黑格尔式的句子。在《谢林和启示》中，当青年恩格斯写到黑格尔认为任何事物“凡合乎理性的，当然也是必然的”[130]时，他转述了这个黑格尔式的句子。与此同时，他概述了自己对黑格尔的全部阅读：理性是宇宙中最高的神，而现实是对理性的反映。《法哲学原理》是青年恩格斯理解黑格尔的关键文本，因为青年恩格斯将其解释为关于理性的内在主张，而这种信仰构成了青年恩格斯理解黑格尔的不变的核心。
