1924年，马歇尔被任命为驻天津美军第15步兵团中校副团长，后代理团长。从天津任职结束回国不久，马歇尔长年重病缠身的夫人去世，而他本人也已年近50。在这种情况下，他选择了军校，担任了本宁堡陆军步兵学校副校长，想以此终了自己的军人生涯。
1933年，马歇尔获得了一项表面看似重要，实际上又令他哭笑不得的任命，担任伊利诺斯州国民警卫师师长。而此时，他的同期学员麦克阿瑟已攀上陆军的最高军职——陆军参谋长。麦克阿瑟对马歇尔的晋升起了反作用，直到他离任不久，马歇尔才晋升为准将，并重新回到正规部队，出任步兵第3师第5旅旅长。
这一年，马歇尔已经是56岁的人了，对于一个作战部队的主官来说，这一年龄显然已经偏大。马歇尔是该退出军事舞台了吗？在该对这个问题作出回答的时候，欧洲和世界的上空出现了战争的乌云，它们首先在向那些富有正义感和坚定信念的人发出召唤。
