李纯亲信宦官，常疑朝臣结成朋党，问宰相道：“听说外间朋党大盛。”李绛对：“从来人君最恶臣下有朋党，小人谗毁君子，往往借口朋党，惑乱视听。因为朋党可恶，却无实在形迹可寻，容易使人君疑惑，以为真有。”某次李纯又问宰相，朝臣为什么结朋党。裴度对：“君子与君子、小人与小人志趣相同，势必结合，君子结合，叫作同德，小人结合，叫作朋党，外表相似，本质大异。希望圣主考察臣下实际行为，辨明邪正。”
李纯时代所谓朋党，就是宦官和朝臣的矛盾。八司马事件，是宦官旧官僚和一部分新官僚的矛盾。中央与地方斗争，中央胜利了，华族与外族斗争，华族胜利了，新官僚与宦官旧官僚斗争，宦官旧官僚胜利了，朝官与宦官斗争，宦官胜利了。中唐政治上最后胜利者是宦官，因此造成晚唐的宦官政权。
第六节 晚唐的经济状况
自李恒长庆元年至李柷（音祝）天祐四年凡八十七年。在这时期中，宦官独占政权，朝官分立朋党，争夺权位，藩镇重新割据，朝廷力弱，不能像中唐发动大规模征伐。统治阶级对人民剥削，有加无已。依附统治阶级的工商业，继续发展，农民普遍破产，不能生活下去，因而发生全国性的农民起义，迫使唐朝失去经济基础而趋于溃灭。
