不久，礼部右侍郎李实被派出使瓦剌，按照朱祁钰的意思，出使的诏书只说是议和，并没有提及迎归朱祁镇的话。李实与瓦剌使臣完者脱欢一起来到也先驻地，向他宣读国书后，见到了太上皇朱祁镇。朱祁镇见了李实，了解到自己已经身为太上皇的事实后，他情绪激动地说：“若能回归，情愿当个老百姓守着祖宗的陵墓，于愿足矣！”两人又聊起土木堡之事，朱祁镇说：“朕是为江山社稷才御驾亲征的，并不是为出去游猎，落到兵败丧师的地步都要怪王振！”李实问起他宠信王振，导致兵败土木堡之事时，朱祁镇却说：“朕虽然没有发现王振的奸恶，但是王振没死的时候，群臣没有一个人向我进言，现在有事却都归罪于我！”
朱祁镇身在塞外，常有思乡之情，回归的欲望非常强烈。只有吃了苦头的人，才会记起从前的好，想念家乡。不过，朱祁镇并没有对自己进行反思，只是为了能早日回家，暂时低头罢了。此时，脱脱不花也派使者来到北京，右都御史杨善请随出使回访。朝廷同意了他的请求，派他出使瓦剌，但给他的任务，仍然是只谈议和，不提迎驾之事。李实在返回的途中遇到杨善，告诉他朱祁镇归来之意非常殷切，只是自己未奉诏书，不敢答应。杨善说：“就算是没有诏书也可以权宜行事！”，说罢，不顾而去。杨善到了瓦剌，与也先相见后，直言自己是来迎驾的。也先问朱祁镇回归后，是否重新复位，杨善回答说：“皇位已经定了，不可能再有变化！”。
