宗少城的母亲贺氏，乃是商户之女出身，本朝并无重农抑商之风，虽然比之官宦之家，商户的地位仍是相差甚远，但大商贾与官员子女联姻也是常有的事情。所以宗柏雄当初才敢不告而娶，宗老夫人之所以不喜欢贺氏，也是因为定下苏氏在前，而并非贺氏的出身所致。
这些事情花蕊娘早从宗少城那儿有所耳闻，却不知贺掌柜提起来是何用意。贺掌柜见她似有不解之色，便从椅子上站起身来，说出了一番叫花蕊娘听得心潮澎湃的话语。
“老奴说句实在话，还请花小姐勿怪。花小姐年纪虽轻，却精明能干过人，只不过以花家目前的情形，凭你一人之力，只怕甚难有所成就。若是花小姐愿意与半月居合作，由老奴相帮，三两年之内为花小姐挣下一笔产业，却并非什么不可为之事。”
花蕊娘万万料不到他竟会说出这样的话来，当下屏住心神，询问他是否因为得了宗少城的授意。贺掌柜却是摇头，只道宗少城早已严令在先，不许他擅自做主插手任何花蕊娘的事情。因此贺掌柜思良再三，便先来征询花蕊娘的意思。
