小学科学课程是一门具有活动性质的课程，能够最大限度地将科学探究活动过程呈现在课程内容中，其能力重点是培养小学生动手动脑做科学的技能、方法、思维水平与活动能力。小学科学学科能力的重要目标是体验科学过程中，形成初步的科学探究能力，增进对科学探究的理解，主要包括：提出科学问题的能力、猜想和假设的能力、制订探究计划的能力、设计探究实验的能力、获取事实与分析数据的能力、解释、检验证据的能力、评价与综合的能力、合作与交流的能力等方面。
以三年级上册“植物”单元为例，《义务教育科学（3-6年级）课程标准（2011年版）》要求学生通过学习能用简单的测量工具对物体进行较细致的观察，并能用图像和文字进行表达。那么这个单元的这项能力目标具体可以这样描述：使用放大镜对学校操场的其中一棵大树进行观察，重点对大树的特点进行定量观测，将观察所得的信息进行分析和整理，并用文字、图片或数据记录大树的形态特征。
