“这朵玫瑰花,”黑德格医生说,“这朵枯萎了的、正在破碎的玫瑰花,是在五十五年前开放的。它是西尔维亚·娃德送给我的,她的画像就挂在那边;我本来是准备在我们举行婚礼的时候佩戴的。五十五年来,它一直被珍藏在这本古书的书页之间。好,诸位相信不相信,这朵五十五年前的玫瑰花也许能够重新开放?”
“乱弹琴!”寡妇维切丽说,恼怒地摇了摇头。“你还不如问老太婆的皱纹脸会不会象鲜花一样开放呢?”
“瞧!”黑德格医生说。
他打开水瓮,把那朵褪了色的玫瑰扔进水瓮的水里。起初,它还轻轻飘在水面,好象一点潮气也没有吸收,可是不久,一种奇妙的变化开始显现出来。干瘪的花瓣动了起来,颜色变得越来越红,好象这朵花是在从深沉的睡梦中醒来似的。细枝和叶片变绿了。这朵经历了半个世纪的玫瑰,看上去和当初西尔维亚·娃德送给她恋人的时候一样的鲜美。它还没有完全盛开,它那娇艳的花瓣儿,有一些还羞答答地蜷伏在它滋润的花心的周围,里面有两三颗露珠在莹莹闪耀。
“这当然是很精彩的把戏,”医生的朋友们说;不过,他们的话说得有些漫不经心,因为在观看一位魔术师表演时,他们曾经见到更大的奇迹;“请问这是怎么搞出来的?”