在好人缘的母亲王娡的影响下,小时候的刘彻也是一个乖巧聪明、极会说话的孩子。他与第一任皇后陈阿娇的结合就是这样:当时馆陶公主来王娡处做客,将还是孩童的刘彻抱在膝下,开玩笑地问:“你将来愿意不愿意娶你表姐阿娇做老婆啊?”结果刘彻奶声奶气地回答:“如果我娶了阿娇姐姐,我就造一个大大的金房子,让阿娇姐姐住在里面。”成语“金屋藏娇”就是由此而来。
陈阿娇的母亲,也就是刘彻的姑母兼岳母馆陶长公主,正是帮助刘彻上位的第二个女人。凭着和窦太后及汉景帝的特殊关系,她经常利用各种机会向汉景帝讲刘彻的好话。在刘彻娶了陈阿娇后,他姐姐隆虑公主又嫁给了馆陶长公主的儿子陈蟜,双方亲上加亲,关系更加紧密。在岳母馆陶长公主的帮助下,刘彻一步步走上了皇位。
然而真正促成刘彻上位的,却是第三个女人,那就是他的竞争对手刘荣之母——栗姬。集万千宠爱于一身的栗姬,其实是个智商和情商都低的女人,飞扬跋扈不说,而且妒忌心还强,更不懂得伪装。她先因为拒绝馆陶长公主的求亲,得罪了馆陶长公主,给儿子的前路上添了堵,后来又因一件傻事,彻底葬送了自己与儿子的前途。