透过那层朦胧摇曳的帷幔，武后仿佛看到了许多年前属于自己的那片灰蒙蒙的天。那时她只有十四岁，住在掖庭一个不起眼的角落，一张稚气的脸和一颗无畏的心，便是全部。她又想起进宫前，母亲那肝肠寸断的哭声，当时只觉特别不能理解。
“阿娘，你哭什么啊，我是去皇宫，又不是下地狱。”她这样对母亲说。母亲却哭得愈发厉害了。
“这皇宫，又何尝不是地狱。”武后突然说了一句。
“皇后娘娘，您说什么，有何吩咐？”侍婢怯生生地问。
武后也不生气：“我什么都没说，说了你也不明白。”
15 痛失挚友：人命如草芥
婉儿将那堆积如小山的衣物浣洗干净已近黄昏，冲回家时却依然是兴高采烈的，搓着通红的双手，对着母亲就是一通撒娇：“阿娘，婉儿好饿，快让我看看阿娘今天留什么好吃的了……阿娘你看看我的手，明明是冻的，却像熟透了似的……”
却见母亲郑氏一反常态，沉默得可怕，细心凑近一看，显然是刚刚哭过。
